Watykan zatwierdził prośbę biskupów filipińskich o pozwolenie na święcenie kwalifikowanych katolików, w tym mężczyzn żonatych, na stałych diakonów, aby przeciwdziałać rosnącej dysproporcji między księżmi a katolikami w kraju.
Historia decyzji
Papież Franciszek przyjął prośbę Konferencji Biskupów Katolickich Filipin o ustanowienie “stałego diakonatu” w lokalnym Kościele, zgodnie z listem watykańskim, który konferencja otrzymała 12 września. Abp Romeo Lazo, przewodniczący Komisji ds. Duchowieństwa biskupów, stwierdził, że zatwierdzenie odpowiada na główną potrzebę społeczno-pastoralną w kraju o katolickiej większości.
Czemu taka decyzja
Misjonarze hiszpańscy ewangelizowali Filipiny cztery wieki temu, czyniąc je obecnie krajem o katolickiej większości. “Ale z powodu naszej populacji doświadczamy niedoboru księży,” powiedział Lazo. Statystyki kościelne pokazują, że na Filipinach jest tylko jeden ksiądz na średnio 9 500 katolików, co jest znacznie mniej niż stosunek jednego księdza do 3 373 katolików na świecie.
Reakcje społeczności
Świeccy katolicy przyjęli tę decyzję z entuzjazmem. Michael Sales, lekarz i ojciec trójki dzieci z Paranaque na przedmieściach Manili, powiedział, że chciałby zostać stałym diakonem. “To opcja dla mężczyzn z rodzinami, którzy pragną służyć Kościołowi,” powiedział Sales.
Jakie będą ich obowiązki
Biskup David powiedział, że stałym diakonom można służyć w “centrach misyjnych” Filipin, gdzie ludzie mają mniej księży. “Jeśli będziemy mieli stałych diakonów, możemy ich wysyłać do centrów misyjnych jako kapelanów,” dodał David. Stały diakonat, który różni się od diakonatu przejściowego, pozwala na święcenie mężczyzn żonatych, aby mogli oferować usługi duszpasterskie.