Kościół katolicki na Półwyspie Arabskim przygotowuje się do rozpoczęcia rocznych obchodów Jubileuszu, aby uczcić 1500. rocznicę Męczenników Arabii. Celem jest wzmocnienie wiary 2,5 miliona katolików w tym regionie.
Historia Męczenników z Półwyspu Arabskiego
Jubileusz oficjalnie rozpocznie się 24 października, z upamiętnieniem św. Arethasa i jego towarzyszy, znanych z ich męczeństwa. Historyczne zapiski ujawniają, że byli to chrześcijanie arabskiej pochodzenia z dawnej chrześcijańskiej miejscowości Najran na południu Arabii, obecnie terytorium Arabii Saudyjskiej. Św. Arethas, znany również jako Al-Harith bin Ka’b, oraz jego towarzysze są czczeni zarówno w Kościołach katolickim, jak i prawosławnym.
Męczeństwo w imię wiary
W 523 roku n.e. św. Arethas i jego towarzysze ponieśli męczeństwo z rąk króla Dhu Nuwasa, który rozpoczął brutalne prześladowania chrześcijan w regionie. Ich niezłomna wiara i poświęcenie są inspiracją dla współczesnych chrześcijan na Półwyspie Arabskim.
Odnawianie ducha misyjnego
Jubileusz stanowi okazję do ponownego odkrycia dziedzictwa męczenników z Półwyspu Arabskiego i czerpania pocieszenia z ich historii poświęcenia dla Chrystusa. “Widzimy naszą ciągłość z chrześcijańskimi społecznościami i klasztorami, które powstały w tym regionie”, mówił biskup Berardi.
Pielgrzymka i odpust zupełny
Papież Franciszek wydał dekret w sierpniu 2023 roku, oficjalnie otwierając Jubileusz św. Arethasa i jego Towarzyszy na Półwyspie Arabskim. Dekret ten przyznaje także odpust zupełny wiernym, którzy podejmują pielgrzymkę do Katedry Naszej Pani Arabii w Awali, Bahrajn, Katedry św. Józefa w Abu Zabi, Zjednoczone Emiraty Arabskie, lub Parafii św. Arethasa.
Relikwie św. Arethasa wracają
Relikwie św. Arethasa mają dotrzeć do Bahrajnu w listopadzie 2023 roku, oznaczając powrót relikwii świętego na Półwysep Arabski po prawie czternastu wiekach.
Na Półwyspie Arabskim, który jest domem dla około 2,5 miliona katolików, Jubileusz z okazji 1500. rocznicy Męczenników Arabii stanowi przypomnienie bogatej chrześcijańskiej historii regionu i zachętę do odnowy wiary.